요즘 밤낮으로 일교차가 심해지면서 크고 작은 화재와 각종 사고가 빈번하게 발생한다. 우리 주위에는 나도 모르게 화재로 고통 받고 있는 사람들이 다수 있다.

그러나 우리 자신이 실제로 당해보지 않아 ‘설마 내 집이, 내 가족이’ 라는 안전 불감증이 나 자신도 모르게 자리 잡고 있다. 또 야간에 우리가 살고 있는 집주변을 한번 둘러보면 주택가와 아파트 단지 내 도로와 주차장에는 무질서하게 주차된 차량으로 승용차가 지나가기도 힘든 경우가 많다.

차량보유가 늘어나면서 소방차의 출동여건은 점점 더 어려워지고, 화재·구조·구급 등 소방의 수요는 급증하고 있음에도 불구하고, 증가된 차량으로 인한 정체현상으로 출동시간은 더욱 지연되고 있어, 이는 곧 내 가족뿐만 아니라 우리 이웃의 생명도 점점 더 위협받고 있는 상황이라고 해도 과언이 아니다.

나 하나의 잘못된 불법 주·정차, 잘못된 운전습관 때문에 각종 화재·구조·구급 등 신속을 요구하는, 1분 1초가 아쉬운 사건 사고 출동이 늦어져 나의 가족, 나의 이웃의 생명과 재산이 사라져 버린다는 것을 우리는 잊지 말아야 할 것이다. 화재발생 5분 이내 현장 도착했을 때 인명 및 재산피해를 최소화 할 수 있고 초기 진압에 가장 효과적이다.

심정지 환자 등 응급환자는 구급차로 4~6분 이내 응급처치를 받아야만 소생률을 높일 수 있다. 2016년 2월 12일 부터 긴급자동차의 통행을 방해하면 승용차 7만원, 승합차 8만원의 과태료가 부과 되고 있다. 과태료가 무서워서가 아니라 “내 가족, 내 이웃의 생명과 재산을 내가 지킨다” 는 마음으로 소방차나 구급차량 등 긴급 출동 중인 차량을 만나면 우측가장자리로 양보해 주고, 양보가 힘든 편도 2차선 이상인 경우 차선 양쪽으로 벌려줘 긴급차량이 차선가운데로 안전히 출동 할 수 있도록 하여야 할 것이다.

또한 골목길, 주차장 등에 주차를 할 때는 소방통로라는 인식을 가지고 소방 활동에 지장이 없도록 주차하는데 주의를 기울여야 할 것이다. 특히 아파트의 경우 아파트 주차장에 ‘소방차전용’이라는 구획선이 있다. 그곳은 화재발생시 소방차량의 최소 활동 구간으로 이 전용구간에는 절대로 주차를 하지 말아야 할 것이다.

우리는 화재로 인한 인명과 재산피해는 우리의 행복과 직결된다는 의식을 갖고 나부터 행동으로 실천하는 성숙된 시민의식이 필요하다. 오늘 이 시간에도 소방대원들은 현장에 신속하게 도착하기 위해 양보해 주지 않는 차량들과 도로에 불법으로 주·정차 된 차량들을 피해서 위험을 감수하며 주민들의 가족에게 달려가고 있다.

소방차와 구급차가 도로에서 사이렌을 울리면서 운전자들에게 피해 달라 애원할 때 운전자들이 조금만 양보의 미덕을 발휘한다면 그만큼 우리 이웃의 아픔과 불행은 줄어들 수 있을 것이다.

전남 보성소방서 고흥119안전센터장 박종식