박지원 국회의원 (前대표 /전남 목포, 대안신당)는 24일 “김종식 시장 및 시의회와 협의해 목포시 농업기술센터 설치를 적극 추진하겠다”고 밝혔다.

24일 박지원 의원실에 따르면 박 前대표는 “목포시는 약 2,100세대, 3,300여명의 농업인구와 513ha(약 155만평)의 농지를 갖고 있지만, 전남 22개 시·군 중 유일하게 농업기술센터가 없기 때문에 그동안 목포농협(조합장 박정수)과 농업인들이 지속적으로 농업기술센터 설치를 건의해왔다”면서, “지난 1월 9일 국회 법사위에 출석한 김현수 농식품부 장관에게 목포시 농업기술센터 설치를 지원해 줄 것을 요청했고, 이에 장관으로부터 적극적으로 검토하겠다는 답변을 받은데 이어, 1월 16일 농식품부 정책기획관으로부터 ▲센터 설치 지원 ▲전문인력양성기관 지정·운영, 도시농업 육성사업(공업도시농업공장 조성 및 민영교육기관 운영지원)과 연계지원 등 구체적 방안을 보고받았다”고 말했다.

박 前대표는 “목포시의 경우 농업정책과를 농업기술센터로 개편(명칭변경 및 직렬조정)하면 되는데, 이러한 조직개편에 대해서는 김종식 시장과 우선 협의를 하고, 조례개정 등 시의회의 협력도 얻어야 한다”면서, “대안신당 소속 시의원들이 중심이 돼서 시장께 건의하고 시의회에서도 조례 개정을 논의하면 저도 함께 협력하고 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

한편 전국 지자체 중에서 농업기술센터가 없는 시·군은 13곳이며, 목포시는 1998년 농업기술센터가 폐지된 이래 아직까지 미설치 지역으로 남아있다. 2015년 6월에 삼향동주민센터에 농업지원센터가 설치됐지만 기능과 역할이 미진하고, 그나마 작년 1월 이후 지원센터의 농지업무가 본청(농업정책과 친환경농정팀)으로 이관돼 농업인들이 불편을 겪고 있는 실정이다.