이른바 ‘최순실 게이트’ 국정농단 파문이 정국을 뒤흔들고 있는 가운데 여론조사전문기관 <리서치뷰>가 10월말 정기조사를 실시했다. 조사결과 박근혜 대통령 직무수행 긍정율은 10.4%로 역대 최저치를 기록했고, 부정율은 무려 81.2%로 최고치를 갱신했다.

1일 여론전문조사기관인 리서치뷰 발표에 따르면 ‘비선실세 국정농단’에 따른 국가적 위기를 수습하기 위한 해결방안으로는 ‘대통령직 유지 및 거국중립내각’ 공감도는 16.9%에 불과한 반면, 41.4%는 ‘중립특검을 통한 선 진상규명’, 37.7%는 ‘대통령직 사퇴 및 차기 대통령 선출’을 꼽았다.

또한 박근혜 대통령이 직을 계속 유지할 경우 73.5%는 정부 신뢰도가 ‘더 악화될 것’으로 전망했고, ‘최순실 게이트’ 진상규명을 위한 특검은 ‘야권이 주장하는 별도특검 도입’ 찬성이 65.0%에 달했다. 또한 특검이 도입될 경우 74.6%의 응답자가 ‘박근혜 대통령을 바로 조사해야 한다’고 답했고, 세월호 참사 당일 박근혜 대통령 7시간 행적에 대한 논란과 관련하여 69.2%가 ‘최순실과 관련이 있을 것’이라고 답한 반면, ‘관련이 없을 것’이라는 응답은15.2%에 그쳐 박대통령 행적에 대한 사회적 논란이 계속될 것으로 전망된다.

이른바 ‘최순실 게이트’ 직격탄을 맞은 박근혜 대통령 직무수행 긍정평가는 역대 최저치인 10.4%, 부정평가는 역대 최고치인 81.2%로, 부정평가가 무려 7.8배인 70.8%p나 더 높은 것으로 나타났다(무응답 : 8.4%).

‘최순실’ 파문이 불거진 직후 국회 시정연설을 통해 ‘개헌’을 전격 제안했던 지난 9월 24일과 비교할 때 ▲잘함(23.0% → 10.4%)은 12.6%p 폭락한 반면, ▲잘못함(66.3% → 81.2%)은 14.9%p 급등했다.

새누리 지지층(잘함 41.3% vs 잘못함 40.6%)을 제외한 전 계층에서 부정평가가 압도적으로 높은 가운데 ▲남성(잘함 9.4% vs 잘못함 82.4%) ▲여성(11.3% vs 80.1%) ▲19/20대(5.3% vs 87.3%) ▲30대(5.0% vs 88.9%) ▲40대(7.4% vs 89.5%) ▲50대(13.7% vs 78.5%) ▲60대(18.1% vs 66.1%) ▲서울(8.3% vs 83.8%) ▲경기/인천(9.7% vs 82.6%) ▲충청(14.3% vs 75.0%) ▲호남(4.1% vs 90.3%) ▲대구/경북(11.0% vs 79.8%) ▲부산/울산/경남(12.4% vs 76.0%) ▲강원/제주(21.6% vs 76.6%) 등에서는 모두 부정평가가 3.5~22배 높았다.

특히 지난 18대 대선 박근혜 투표층에서도 ‘잘함(20.1%) vs 잘못함(66.0%)’로, 부정평가가 3.3배가량 높아 ‘최순실 국정농단’ 파문에 따른 민심이반이 매우 심각한 것으로 나타났다.

비선실세 국정농단’ 파문 위기 수습방안으로는 ▲중립적인 특검을 통해 먼저 진상을 규명한 후 책임을 물어야(41.4%) ▲박근혜 대통령이 즉각 사퇴하고, 새 새통령을 선출해야(37.7%) ▲박근혜 대통령이 직을 유지하되, 거국중립내각을 구성해야(16.9%)순으로, 선 진상규명 또는 박대통령이 사퇴해야 한다는 응답이 10명 중 8명꼴인 79.1%에 달했다(무응답 : 4.1%).

특히 ▲새누리당 지지층(선 진상규명 47.2% vs 거국중립내각 구성 36.1% vs 대통령직 사퇴 9.6%)과 지난 대선 박근혜 투표층(선 진상규명 52.6% vs 거국중립내각 구성 25.0% vs 대통령직 사퇴 19.2%)에서도 ‘중립적인 특검을 통한 선 진상규명 후 책임을 물어야 한다’는 응답이 가장 높아 눈길을 끌었다.

사상 초유의 ‘비선실세 국정농단’ 파문과 관련하여 박근혜 대통령이 대통령직을 계속 유지할 경우 정부신뢰도 전망과 관련해서는 ▲악화될 것(73.5%) ▲회복될 것(15.8%)로, ‘악화될 것’이라는 비관적인 전망이 4.7배인 57.7%p 더 높았다(무응답 : 10.7%).

성ㆍ연령ㆍ지역ㆍ직종을 불문하고 이전보다 ‘악화될 것’이라는 비관적인 전망이 더 높은 가운데 ▲60대(회복될 것 33.5% vs 악화될 것 48.8%)와 ▲대구/경북(19.4% vs 69.7%)에서도 비관적인 전망이 1.5~3.6배나 더 높았다.

‘최순실 게이트’ 특검 방식에 대해서는 ▲야권이 주장하는 별도특검(65.0%) ▲새누리당이 주장하는 상설특검(16.4%)로, ‘별도특검’에 대한 찬성이 4배인 48.6%p 더 높았다(무응답 : 18.5%).

새누리당 지지층(상설특검 62.7% vs 별도특검 20.4%)을 제외한 대부분의 계층에서 ‘야권의 별도특검’ 찬성여론이 더 높은 가운데 ▲50대(상설특검 21.4% vs 별도특검 64.0%) ▲60대(33.1% vs 45.3%) ▲대구/경북(17.8% vs 60.9%) ▲부산/울산/경남(18.7% vs 62.3%) ▲박대통령 투표층(34.0% vs 44.7%)에서도 ‘별도특검’ 찬성이 더 높았다.

최순실 게이트’ 특검이 실시될 경우 박근혜 대통령 수사여부에 대해서는 ▲바로 조사해야(74.6%) ▲임기 후 조사해야(21.9%)로, ‘바로 조사해야’ 한다는 응답이 3.4배인 52.7%p 높았다(무응답 :3.5%).

대부분 계층에서 특검도입 시 박근혜 대통령을 ‘바로 조사해야’ 한다는 응답이 높은 가운데 ▲50대(바로 조사해야 68.0% vs 임기 후 26.9%) ▲60대(53.9% vs 40.6%) ▲대구/경북(65.3% vs 29.1%) ▲부산/울산/경남(78.0% vs 16.4%) ▲박대통령 투표층(57.1% vs 36.5%)에서조차 ‘바로 조사해야’ 한다는 응답이 더 높았다. ‘사면초가’에 처한 박근혜 대통령이 향후 어떤 결단을 내릴지 귀추가 주목된다.

이 조사는 10월 31일 여론조사전문기관 <리서치뷰(대표 안일원)>가 전국 만19세 이상 휴대전화가입자 1,088명을 대상으로 컴퓨터자동응답시스템을 이용 임의걸기(RDD)로 진행했다. 오차보정은 2016년 9월말 현재 행자부 주민등록인구통계에 따른 성ㆍ연령ㆍ지역별 가중치를 부여했고, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.0%p다(응답률 : 14.6%). 보다 자세한 내용은 <리서치뷰>와 <중앙선거여론조사공정심의위원회> 홈페이지에서 확인할 수 있다.